Este miércoles, Bernardo Fontaine, presidente del directorio de Codelco, presentó ante la Comisión de Minería y Energía del Senado un paneo general sobre la situación financiera de la estatal. Detalló los lineamientos del nuevo gobierno corporativo, enfocados en mejorar la rentabilidad minera y devolver valor a la principal empresa del Estado. Fontaine enfatizó que el foco de la compañía debe pasar de ser la mayor productora de cobre del mundo a convertirse en la más rentable, una meta que requiere una estrategia de negocio avanzada.
El centro de la discusión se centró en el litio. Ante la creciente demanda global de este mineral estratégico, Fontaine alertó sobre la pérdida de capacidad de mercado de Chile, señalando que la institucionalidad actual obstaculiza el desarrollo minero chileno. Criticó duramente los Contratos de Operaciones de Litio (CEOL), componentes de la Estrategia Nacional, mencionando que solo dos contratos han sido aprobados hasta la fecha. La conversación giró en torno a la urgente necesidad de modernizar la estrategia de litio Chile y la inversión en litio, elementos clave para el futuro de Codelco.
Acusando un marco institucional rígido y la complejidad de los permisos ambientales, el director señaló que este entorno frena el desarrollo minero en comparación con países vecinos. Señaló, además, las disparidades regulatorias, como la diferencia en el porcentaje de ingreso que el Estado se lleva en proyectos de litio en Chile versus Argentina. Esta discusión subraya la importancia de flexibilizar el marco regulatorio para garantizar la inversión y la rentabilidad minera.
Finalmente, durante la instancia, se abordaron especulaciones sobre la posible privatización de la estatal. Aunque fue cuestionado sobre la venta de activos, Fontaine mantuvo que no había ninguna decisión tomada. No obstante, reconoció que, ante la necesidad de abordar un hoyo de caja, cualquier compañía debe revisar el valor de sus activos, marcando el debate sobre el futuro de Codelco en el contexto de la gran estrategia de cobre y litio.
