El abandono de adultos mayores y pacientes dependientes en hospitales públicos ha vuelto a ocupar el centro del debate nacional. Esta problemática se hizo evidente luego de que la ministra de Salud revelara la existencia de cerca de mil pacientes internados en recintos asistenciales del país. En la región de Coquimbo, el panorama refleja esta compleja realidad. Leticia Ángel, trabajadora social especializada en pacientes sociosanitarios, reportó la presencia de alrededor de 81 casos en la zona, donde la mayoría son adultos mayores con diversas necesidades de cuidados de larga estadía.
Aunque el Subdepartamento de Participación Ciudadana y Satisfacción Usuaria realiza postulaciones a establecimientos de larga estadía para adultos mayores (ELEAM), como Fundación Las Rosas o Nuestra Señora de Andacollo, la infraestructura actual no cubre la alta demanda. Este déficit de plazas se hace evidente con el número significativo de pacientes sociosanitarios que permanecen en los distintos hospitales de la región, lo que genera preocupación por su bienestar y autonomía.
Ángel enfatizó la necesidad de fortalecer la inclusión y el bienestar de los pacientes en situación de abandono. Desde el Colegio Médico regional, el presidente Fernando Carvajal señaló que estos casos evidencian una grave problemática que afecta la salud mental y la soledad de los adultos mayores. El hecho de que, al presentar patologías que limitan su autonomía, estos pacientes permanezcan hospitalizados sin alternativas de cuidado especializado, pone de relieve el abandono tanto familiar como institucional, subrayando la urgencia de mejores políticas de atención sanitaria para la tercera edad.
