En los campos del sur de Chile, afectados por la sequ\u00eda, una nueva semilla de arroz podr\u00eda transformar su cultivo: con menos agua, resiste a climas m\u00e1s extremos sin disminuir su productividad. Durante milenios, la humanidad ha inundado los arrozales para eliminar malezas y evitar plagas, pero la escasez h\u00eddrica ha impulsado una carrera por nuevas t\u00e9cnicas de producci\u00f3n del alimento m\u00e1s consumido del mundo.<\/p>\n
En la localidad de \u00d1iqu\u00e9n en la regi\u00f3n del \u00d1uble, a 400 kil\u00f3metros al sur de Santiago, el ingeniero agr\u00edcola Javier Mu\u00f1oz, de 25 a\u00f1os, conoc\u00eda solo la inundaci\u00f3n de los campos para producir el cereal. Pero gracias a una investigaci\u00f3n cient\u00edfica realizada en sus tierras, logr\u00f3 reducir a la mitad el consumo de agua y mantener una producci\u00f3n similar.<\/p>\n
El cultivo de arroz siempre fue inundado; lograr hacer un cambio tan profundo es hist\u00f3rico”, dice a la agencia AFP, seg\u00fan una nota recogida por nuestro medio asociado DW. La t\u00e9cnica fue desarrollada por la cient\u00edfica chilena Karla Cordero, del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), quien motivada por la sequ\u00eda que sufre Chile desde hace 15 a\u00f1os -asociada al cambio clim\u00e1tico por las autoridades- desarroll\u00f3 un arroz m\u00e1s fuerte.<\/p>\n
Esta nueva variedad, llamada Jaspe Flar, no es un transg\u00e9nico, sino el resultado del cruce de una semilla chilena y otra de origen ruso, que resiste mejor a climas extremos. Cordero sembr\u00f3 la nueva semilla bajo el Sistema de Intensificaci\u00f3n del Cultivo de Arroz (SRI), desarrollado en 1983 en Madagascar por un sacerdote franc\u00e9s. Este m\u00e9todo consiste principalmente en alternar la inundaci\u00f3n con el riego intermitente.<\/p>\n
Nos dimos cuenta de que era posible producir arroz sin inundar. Y a pesar de usar menos semillas, tener la misma producci\u00f3n que un sistema tradicional”, explica Cordero. Los resultados fueron presentados en el Congreso Mundial del Arroz 2023. Y tras casi 20 a\u00f1os de experimentos en laboratorios y campos, el Jaspe Flar saldr\u00e1 al mercado en unos meses gracias a un acuerdo entre el INIA y una empresa privada.<\/p>\n
Adem\u00e1s, en coordinaci\u00f3n con el Instituto Interamericano de Cooperaci\u00f3n para la Agricultura, esta t\u00e9cnica se probar\u00e1 en Brasil -el mayor productor americano de arroz-, Uruguay y Ecuador. El Jaspe puede resistir mejor “las tormentas, las inundaciones y olas de calor”, debido a que es una planta “mucho m\u00e1s poderosa”, lo que le permite producir el arroz con y sin inundaci\u00f3n, explica Cordero.<\/p>\n
Sembrado en hileras espaciadas a unos 30 cm, la nueva variedad de arroz -blanco y de grano largo- utiliza solo la mitad de los 2.500 litros de agua que generalmente se requieren para producir un kilo de este alimento. De cada semilla brotan cerca de treinta plantas hijas, casi 10 veces m\u00e1s que en un campo de arroz convencional.<\/p>\n
Es un paso hacia el futuro”, celebra Mu\u00f1oz, en el campo que cosecha el arroz junto a su padre. Un ahorro h\u00eddrico que tambi\u00e9n se est\u00e1 buscando “en Norteam\u00e9rica y varios pa\u00edses del este y sudeste asi\u00e1tico” afirma Robert Zeigler, director del Instituto Internacional de Investigaci\u00f3n del Arroz, especialmente en la \u00faltima d\u00e9cada.<\/p>\n
En Jap\u00f3n, adem\u00e1s, se est\u00e1n desarrollando semillas para paliar el calor, pero “para que una nueva variedad se comercialice, se necesitan algunos a\u00f1os de desarrollo”, explica a la AFP Makiko Taguchi, oficial de Agricultura de la FAO. En ese sentido, asegura que el proyecto chileno es “un enfoque prometedor para mejorar la producci\u00f3n de arroz, al tiempo que se reduce el impacto medioambiental”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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